In de geneeskunde betekent het contactmechanisme van infectie dat de veroorzaker van een ziekte van de ene persoon op de andere wordt overgedragen door direct contact met een geïnfecteerde persoon of object. Dit kan gebeuren wanneer een besmette persoon hoest, niest, praat of een oppervlak aanraakt en die infectie vervolgens verspreidt naar andere mensen die mogelijk besmet raken door dat oppervlak aan te raken.
Het contactmechanisme voor de overdracht van infecties kan plaatsvinden via verschillende overdrachtsroutes, zoals via de lucht, contact, voedsel en water. Bij overdracht via de lucht kan de ziekteverwekker bijvoorbeeld worden overgedragen door hoesten, niezen, praten of huilen. Contactoverdracht vindt plaats wanneer een persoon een besmet oppervlak aanraakt en dit vervolgens doorgeeft aan een andere persoon.
Een voorbeeld van een contactmechanisme voor infectieoverdracht is de overdracht van het influenzavirus van een zieke op een gezonde persoon. Het influenzavirus wordt overgedragen via druppeltjes die vrijkomen uit de neus en mond van een zieke persoon wanneer hij hoest of niest. Als deze druppels op een oppervlak terechtkomen, bijvoorbeeld op de hand van een gezond persoon, kan hij besmet raken.
Over het geheel genomen vertegenwoordigt het contactmechanisme van infectie een belangrijk aspect bij het begrijpen van de overdracht van infectieziekten tussen mensen. Kennis van dit mechanisme helpt bij de ontwikkeling van maatregelen voor infectiepreventie en -bestrijding, maar ook bij beslissingen over de noodzaak van vaccinatie en andere beschermende maatregelen tegen infecties.
Contactoverdracht is een mechanisme voor de verspreiding van ziekten die plaatsvindt door contact met een geïnfecteerde persoon of object. Dit proces kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, zoals milieuvervuiling, het gebruik van gewone huishoudelijke artikelen, enzovoort.
Een van de meest voorkomende manieren om infecties via contact over te dragen, is de overdracht van persoon tot persoon. In dit geval worden infecties overgedragen via direct contact, dat wil zeggen wanneer twee mensen in direct contact met elkaar staan, bijvoorbeeld door elkaar de hand te kussen of te schudden. Infecties kunnen ook worden overgedragen via indirect contact, wanneer een persoon een voorwerp aanraakt waarop vervolgens besmettelijk materiaal achterblijft, en vervolgens zijn of haar mond, neus of ogen aanraakt.
Bovendien kan contact plaatsvinden via stof, lucht, water en andere media die besmettelijke deeltjes overbrengen. Een besmette werknemer kan zich bijvoorbeeld in de buurt van de groenteafdeling van een winkel bevinden en de ziekte verspreiden via lucht- of contactroutes.
Het mechanisme van overdracht van infectie door contact is cruciaal voor de strijd tegen infectieziekten. In de meeste gevallen kunnen infectieziekten worden bestreden als de hygiëne- en preventiemaatregelen tijdig worden gevolgd. Daartoe zijn infectiepreventieprogramma's gericht op het verminderen van het risico op verspreiding van infecties door de bron van de infectie te identificeren, de noodzakelijke preventieve maatregelen te implementeren en de bevolking voor te lichten om aan de sanitaire normen te voldoen.