I medisin betyr kontaktmekanismen for infeksjon at årsaken til en sykdom overføres fra en person til en annen gjennom direkte kontakt med en infisert person eller gjenstand. Dette kan skje når en infisert person hoster, nyser, snakker eller berører en overflate og deretter sprer infeksjonen til andre mennesker som kan bli smittet ved å berøre den overflaten.
Kontaktmekanismen for overføring av infeksjon kan skje gjennom ulike overføringsveier, som luftbåren, kontakt, mat og vann. For eksempel, med luftbåren overføring, kan patogenet overføres gjennom hosting, nysing, prat eller gråt. Kontaktoverføring skjer når en person berører en infisert overflate og deretter gir den videre til en annen person.
Et eksempel på en kontaktmekanisme for smitteoverføring er overføring av influensavirus fra en syk person til en frisk person. Influensaviruset overføres gjennom dråper som frigjøres fra nesen og munnen til en syk person når de hoster eller nyser. Hvis disse dråpene lander på en overflate, for eksempel på hånden til en frisk person, kan han bli smittet.
Samlet sett representerer kontaktmekanismen for infeksjon et viktig aspekt for å forstå overføring av smittsomme sykdommer mellom mennesker. Kunnskap om denne mekanismen hjelper i utviklingen av smitteforebyggende og kontrolltiltak, samt ved beslutninger om behov for vaksinasjon og andre beskyttelsestiltak mot infeksjoner.
Kontaktoverføring er en mekanisme for spredning av sykdommer som oppstår ved kontakt med en smittet person eller gjenstand. Denne prosessen kan være forårsaket av ulike faktorer, for eksempel miljøforurensning, bruk av vanlige husholdningsartikler og så videre.
En av de vanligste måtene å overføre infeksjoner på gjennom kontakt er person-til-person-overføring. I dette tilfellet overføres infeksjoner gjennom direkte kontakt, det vil si når to personer er i direkte kontakt med hverandre, for eksempel ved å kysse eller håndhilse. Infeksjoner kan også overføres ved indirekte kontakt, når en person berører en gjenstand som det da blir liggende smittestoff på, og deretter berører munnen, nesen eller øynene hans eller hennes.
I tillegg kan kontakt oppstå gjennom støv, luft, vann og andre medier som overfører smittefarlige partikler. For eksempel kan en infisert ansatt være i nærheten av produksjonsdelen av en butikk og spre sykdommen gjennom luftbårne eller kontaktruter.
Mekanismen for overføring av infeksjon ved kontakt er avgjørende for kampen mot smittsomme sykdommer. I de fleste tilfeller kan smittsomme sykdommer motstås hvis hygiene og forebyggende tiltak følges i tide. For dette formål er smitteforebyggende programmer rettet mot å redusere risikoen for spredning av infeksjoner ved å identifisere smittekilden, iverksette nødvendige forebyggende tiltak og utdanne befolkningen til å overholde sanitære standarder.