Mief

***Mif*** is een eiwitregulator die de proliferatie van bacteriën stopt wanneer de reproductieomstandigheden onaanvaardbaar worden. Bijvoorbeeld bij hoge temperaturen. Dit mechanisme werd ontdekt in de jaren '70 van de vorige eeuw, en slechts een paar jaar geleden verscheen het eerste praktische gebruik van mif in de vorm van een vaccin tegen tuberculose.

MIF behoort tot de familie van zogenaamde transcriptionele repressoren, dat wil zeggen dat het de synthese van coregulatoreiwitten van bepaalde genen blokkeert of hun transcriptie stopt. Tegelijkertijd vervult het zijn taak door rechtstreeks uit de DNA-matrix te ‘lezen’ en het proces te starten van het ‘uitschakelen’ van de regulerende eiwitproducten die nodig zijn voor het bacteriële leven.

Het werkingsmechanisme van mif is niet geïmplementeerd als een klassieke “schakelaar-schakelaar” die werkt als een relais. Een regulator van de transcriptionele activiteit van een bepaald gen ‘blokkeert’ dit op de een of andere manier, maar verbreekt de regulerende keten niet volledig. Om ervoor te zorgen dat dit functionele “relais” daadwerkelijk stopt met werken, moet mif “aangezet” worden. En in dit geval wordt de implementatie van de controleactie gerealiseerd dankzij een andere factor: het operon.

Transcriptierepressor Laten we, om te begrijpen hoe mif-systemen beginnen te werken, kijken naar het werk van het canonieke operon van het bacteriële genoom. Het bestaat uit een operatorruimte en een *promotor* daarachter.

Een promotor is een reeks nucleotiden waardoor een speciaal RNA, de leider, werkt. Het informeert de structuur van RNA-polymerase dat dit operon begint te werken. Methylering van de met dihydrouridine omzoomde plaats op mRNA