Minusstreng-RNA (miRNA) is een polyribonucleotidestreng die deel uitmaakt van het virale RNA en niet de functies van messenger-RNA vervult. Het dient als sjabloon voor de synthese van plus-streng RNA tijdens virale replicatie.
Minusstreng-RNA kan worden gevonden in een verscheidenheid aan virale genomen, waaronder dierlijke, plantaardige en bacteriële virussen. In de meeste gevallen maakt het deel uit van het virale replicatiecomplex en is het betrokken bij de synthese van nieuwe kopieën van viraal RNA. In sommige gevallen kan de minusstreng echter ook andere functies vervullen, zoals het reguleren van de genexpressie van de gastheer.
MiRNA speelt een belangrijke rol bij de regulatie van genexpressie bij dieren en planten. Ze kunnen interageren met mRNA (messenger-RNA) en het expressieniveau ervan veranderen. Dit kan leiden tot verschillende biologische effecten, zoals onderdrukking of verbetering van gentranscriptie, evenals veranderingen in eiwitniveaus.
Bovendien kunnen miRNA's de regulatie van andere genen beïnvloeden die niet geassocieerd zijn met virale infecties. Ze kunnen bijvoorbeeld de expressie beïnvloeden van genen die betrokken zijn bij celontwikkeling en differentiatie.
Er wordt onderzoek gedaan naar miRNA's en hun rol in de biologie wordt nog steeds onderzocht. Het is echter al duidelijk dat miRNA's een belangrijk onderdeel zijn van virale infecties en van groot belang kunnen zijn voor het begrijpen van de mechanismen van genreplicatie en regulatie.
RNA behoort tot moleculen gemaakt van polymere zuren en is een van de vormen van nucleïnezuren. Het behoort tot macromoleculaire biopolymeren en bevat veel monomeren - ribosylen. Deze polymeren bestaan uit één lange polymeerwinding en bevatten anticodons en één resterend ribonucleoside bevestigd aan het 3'-OH-uiteinde. Wat de ‘minus’ RNA-ketens betreft, deze zijn opgenomen in de replicerende vorm van een aantal virussen en bevatten geen ribinezuren. Ze vormen een integraal onderdeel van het ribosoom plus het RNA van het virus, maar nemen niet deel aan het transcriptieproces (waarbij informatie wordt gecodeerd door de RNA-nucleotidesequentie). Sleutelfunctie minus RNA-streng, functionerend als boodschapper-RNA voor cRNA- en eiwitsynthese, bestaande uit aminozuren die worden gecodeerd door boodschapper-RNA, afhankelijk van het organisme. De vorming van nieuwe RNA-moleculen wordt uitgevoerd door een DNA-exomatrix-keten op een RNA + matrix-subeenheid te ‘superponeren’. De gecodeerde informatie wordt naar de cel overgebracht door zich aan de matrixketen te hechten met behulp van ribohydrolase, dat de hydrolyse van het geactiveerde fosforzuurresidu katalyseert - deaminatie van de fosfodiesterbinding van het RNA-molecuul - virus (Fig. 2). Dit proces wordt translatie genoemd en RNA wordt gebruikt als tussenproduct om eiwitmoleculen te produceren die dienen als de structurele componenten van het virus. In termen van patroonherkenning veroorzaakt nucleïnezuurtranscriptie in het lichaam een verkeerde lezing van het virale RNAome-boodschappergedeelte, dat de oorzaak is van virale transmissie en infectie.
De functies en structurele componenten van minus-RNA omvatten het beschermen van DNA-replicatie. Het is ook verantwoordelijk voor het blokkeren van de reactiesystemen van het immuunsysteem, beschermt de capsiden tijdens deling en helpt ook de snelheid van het daaropvolgende optreden van het syndroom te verhogen.