Obesitas: is het een ziekte?

Is obesitas een ziekte?

Obesitas is de overmatige ophoping van vetweefsel in het lichaam. Het treedt op als gevolg van een positieve energiebalans op de lange termijn, wanneer de inname van calorieën uit voedsel groter is dan het energieverbruik.

Maar kan obesitas als een ziekte worden beschouwd? Het hangt allemaal af van de mate van obesitas en de impact ervan op de gezondheid. Licht overgewicht is op zichzelf geen pathologie. Bij morbide obesitas, wanneer de body mass index hoger is dan 40 kg/m2, zijn er echter ernstige stofwisselingsstoornissen en schade aan inwendige organen en systemen, wat alle reden geeft om dergelijke obesitas als een chronische ziekte te beschouwen.

Mensen met morbide obesitas hebben een sterk verhoogd risico op diabetes type 2, hart- en vaatziekten, degeneratieve gewrichtsveranderingen, slaapapneu en zelfs sommige soorten kanker. Overgewicht heeft een negatieve invloed op de werking van het hart en de longen, wat leidt tot kortademigheid en verminderde inspanningstolerantie.

Ernstige obesitas gaat dus gepaard met een complex van metabolische, functionele en structurele stoornissen in het lichaam, die de kwaliteit en de levensverwachting sterk verslechteren. Dit geeft alle reden om morbide obesitas te beschouwen als een chronische ziekte die actieve therapeutische maatregelen vereist.