Pneumosclerose is een inflammatoire verandering in het longweefsel die niet met een infectie gepaard gaat. Deze definitie is verrassend, omdat bij de ontwikkeling van pneumosclerose de oorzaak van veranderingen ontstekingen en weefselschade is. Het woord ‘pneumo…’ in de naam verwijst immers naar ontstekingen. Als we echter kijken naar de classificatie van pneumosclerose volgens de etiologie (dat wil zeggen de redenen voor het optreden ervan), dan is alles duidelijk: stof is de oorzaak van fibrose (sclerosatie). De naam “Dust pneumosclerose” is dan ook eigenlijk de naam van ontsteking van longweefsel als gevolg van schade door stofdeeltjes. Wat gebeurt er met de longen tijdens een ontsteking? Waarom treedt pneumosclerose op?
Pneumosclerose is een van de meest voorkomende vormen van schade aan het longparenchym. Het is gebaseerd op een ontstekingsreactie, weefselbeschadiging en de vervanging ervan door littekenweefsel, celproliferatie van veranderd weefsel (cellulair voortplantingsmechanisme voor weefselherstel), collageen- of vezelachtige herstructurering van de bronchiënwand en de vorming van pleurale verklevingen. Met andere woorden, bij pneumosclerose wordt longweefsel vervangen door bindweefsel (fibreus). De vorming van vezelig weefsel in de longweefsels is het effect van het scleroserende effect van alle bovengenoemde reacties. Het ontwikkelingsmechanisme is het gevolg van de interactie tussen longontstekingscellen en het algemene menselijke immuunsysteem, waarvan de cellen specifiek kunnen zijn (bijvoorbeeld als reactie op tuberculose-infectie) of niet-specifiek (normaal gesproken en bij andere vormen van ontsteking).
Laten we echter terugkeren naar de naam van de ziekte. Eigenlijk zouden we een andere naam moeten gebruiken: ‘inflammatoire veranderingen in het longinterstitium’, omdat we naast de gebieden met fibrose in de longen gewoonlijk