Poliomyelitis, kinderverlamming, polio

Poliomyelitis is een van de bekendste en gevaarlijkste infectieziekten die het centrale zenuwstelsel aantast en tot verlamming kan leiden. Dit is een van de meest voorkomende virale infectieziekten ter wereld. Het is in veel landen over de hele wereld opgenomen.

De veroorzaker van deze infectieziekte is het poliovirus, dat zich snel kan verspreiden op het contactpunt. Aanvankelijk wordt deze ziekte ‘Infectie infantiele paral’ genoemd

Poliomyelitis (kinderverlamming, polio) is een virale infectieziekte die het centrale zenuwstelsel aantast. Het wordt gekenmerkt door het vrijkomen van het virus in het milieu via de ontlasting van geïnfecteerde mensen, dus het komt het meest voor op plaatsen met slechte sanitaire voorzieningen. Polio-epidemieën kunnen echter overal voorkomen waar mensen niet immuun zijn voor de ziekte, ongeacht de hygiënische omstandigheden.

Symptomen van polio verschijnen meestal 7 tot 12 dagen nadat u het virus heeft opgelopen. In de meeste gevallen treedt de ziekte op zonder verlamming. Mislukte polio treft bijvoorbeeld alleen de keel en de darmen, en de symptomen lijken op griep of maagklachten. Bij niet-paralytische polio treedt spierstijfheid op, vooral in de nek en rug. Paralytische polio komt veel minder vaak voor. Matige vormen van deze ziekte veroorzaken zwakte, wat uiteindelijk leidt tot spierverlamming. Bulbar polio verlamt ook de ademhalingsspieren, wat ernstige ademhalingsproblemen veroorzaakt.

Er bestaat momenteel geen specifieke behandeling voor polio. Meestal worden maatregelen genomen om de symptomen van de ziekte te verminderen. Bij bulbaire polio kan bijvoorbeeld het gebruik van een gasmasker nodig zijn om de patiënt te helpen ademen.

Vaccinatie van de bevolking is een effectieve manier om polio-epidemieën te voorkomen. De vaccins Sabina (oraal ingenomen) en Salk (geïnjecteerd) werden ontwikkeld en gebruikt om de algemene bevolking te immuniseren. Ze zijn zeer effectief gebleken bij het voorkomen van de ontwikkeling van polio.

Ondanks aanzienlijke vooruitgang op het gebied van poliobestrijding spelen vaccinatie- en volksgezondheidssystemen nog steeds een belangrijke rol bij het voorkomen van nieuwe gevallen. Voortgezet toezicht, preventieve maatregelen en publieke voorlichting over het belang van vaccinatie helpen de verspreiding van deze ernstige ziekte en de negatieve gevolgen ervan voor de volksgezondheid terug te dringen.