Het precentrale gebied (PCO) of precentrale insula, ook bekend als de precentrale gyrus, is een deel van de hersenschors in de frontale kwab van de hersenen. Het is een van de grootste gebieden van de hersenschors en speelt een belangrijke rol bij de verwerking van sensorische informatie, vooral bij de verwerking van visuele informatie.
Het precentrale gebied bevindt zich net voor de centrale sulcus en wordt door de voorste commissuur gescheiden van de prefrontale cortex. Het bestaat uit vele kleine zenuwcellen, neuronen genaamd, die met elkaar verbonden zijn door synaptische verbindingen.
Een van de belangrijkste functies van het precentrale gebied is de verwerking van visuele informatie. Neuronen in dit gebied reageren op licht en beweging, waardoor we kunnen zien en bewegen. Bovendien is het precentrale gebied ook betrokken bij het verwerken van tactiele en proprioceptieve signalen die verband houden met het gevoel van lichaamspositie in de ruimte.
Wanneer het precentrale gebied beschadigd is, treden er verschillende neurologische aandoeningen op, waaronder verlamming van een arm of been, verminderd gezichtsvermogen, coördinatie van bewegingen en andere symptomen. In de medische praktijk kan het bestuderen van de precentrale regio helpen bij de diagnose en behandeling van verschillende neurologische ziekten zoals beroerte, traumatisch hersenletsel of multiple sclerose.
Over het algemeen is de precentrale regio een belangrijk onderdeel van onze hersenen en speelt een sleutelrol in ons vermogen om de wereld om ons heen te zien, bewegen en voelen. Het begrijpen van de functies en mogelijke verstoringen ervan kan ons vermogen om ons aan te passen en te herstellen van verschillende ziekten en verwondingen helpen verbeteren.