Jaarlijkse houtkruid

Jaarlijks houtkruid: eigenschappen en gebruik in de volksgeneeskunde

Jaarlijks houtkruid (lat. Mercurialis annua) is een tweehuizige plant die wijdverspreid is in Europa en Azië. Het komt ook voor in Noord-Amerika, waar het werd geïntroduceerd als veevoer. De plant heeft verschillende namen, waaronder ‘klein kwikgras’ en ‘klein oleoharsgras’. Het jaarlijkse houtkruid groeit op open plekken, langs hekken en wegen, maar ook in tuinen, waar het vaak als onkruid wordt gezien.

Jaarlijks houtkruid behoort tot de familie Euphorbiaceae en wordt in de volksgeneeskunde gebruikt als laxeermiddel en diureticum. In de wetenschappelijke geneeskunde wordt het echter niet gebruikt omdat de bosplant giftige stoffen bevat.

Het eenjarige houtblad heeft een kale stam van 20 tot 40 cm hoog, die aan de bovenkant vertakt. De bladeren van de plant hebben korte bladstelen, puntig aan het uiteinde, en zijn bedekt met een netwerk van nerven. Ze hebben vaak kleine steunblaadjes. De bloemen zijn solitair of verzameld in groepen van 2-3 op korte stelen in een aarvormige bloeiwijze. Ze zijn klein, groengeel en bloeien in april-mei.

Het jaarlijkse houtkruid wordt in bloeiende staat verzameld, in trossen gebonden en in de open lucht gedroogd. De inzameling vindt plaats in mei-juni. De actieve stoffen in bosgras omvatten saponinen, etherische olie en bitterheid.

In de volksgeneeskunde wordt de plant gebruikt bij waterzucht, obstipatie, bronchospasme, gebrek aan eetlust, reuma en jicht. Prolesnik kan ook worden gebruikt voor vrouwelijke ziekten, vooral pijnlijke menstruatie. Zelfs Hippocrates in de V-IV eeuw. BC. merkte de voordelen op van de bosplant voor vrouwenziekten, en zijn ervaring werd doorgegeven aan andere auteurs van middeleeuwse kruidkundigen.

Jaarlijks houtkruid kan worden gebruikt in de vorm van thee. Een overdosis moet echter worden vermeden en het verse kruid mag niet worden geconsumeerd omdat het giftig is. Het gedroogde kruid is onschadelijk en kan als medicijn worden gebruikt.

Het jaarlijkse houtkruid is dus een plant die veel gunstige eigenschappen heeft en in de volksgeneeskunde kan worden gebruikt als een laxerend, diuretisch en vrouwelijk middel. Houd er echter rekening mee dat bosgras giftige stoffen bevat en daarom niet mag worden geconsumeerd zonder een arts of ervaren kruidendokter te raadplegen. Als u besluit bosgras als medicijn te gebruiken, moet u zich aan de aanbevolen dosering houden en de aanbevolen behandelingskuur niet overschrijden.

Ondanks het feit dat het jaarlijkse houtkruid niet wordt gebruikt in de wetenschappelijke geneeskunde, blijft het een belangrijke rol spelen in de volksgeneeskunde. Het gebruik van het kruid kan gunstig zijn voor diegenen die op zoek zijn naar natuurlijke manieren om verschillende aandoeningen te behandelen. Voordat u echter boskruid als medicijn gaat gebruiken, moet u zeker uw arts raadplegen, omdat oneigenlijk gebruik van houtkruid tot ernstige gevolgen voor de gezondheid kan leiden.