Psychofysische wet

De psychofysische wet of de wet van Weber-Fechner (Weber-Fechner-wet) is een empirische regel die een proportionele relatie tot stand brengt tussen de intensiteit van de stimulus (stimulusdimensies) en de sterkte van de sensatie. Een eenvoudige formule die deze relatie beschrijft is:

S = k * I, waarbij s de omvang van de sensatie is, i de intensiteit van de stimulus, en k een constante waarde is, waarvan de numerieke waarde kan verschillen voor verschillende modaliteiten (we weten bijvoorbeeld dat voor de visuele modaliteit is de parameter k veel hoger dan voor de auditieve).

De wet van de psychofysica wordt ook wel de ‘wet van de perceptie’-regel genoemd: in de klassieke psychologie was het gebruikelijk om onderscheid te maken tussen de concepten sensatie en perceptie. Deze twee psychologische concepten zijn opgenomen in één gedragshandeling, terwijl sensaties alleen een ‘plaats’ hebben in de interne activiteit van het subject en worden geïdentificeerd met de eenvoudigste vormen van reflectie van de externe wereld. Psychofysische wetten worden bestudeerd om vragen te beantwoorden als “wat is het fysieke mechanisme van perceptie?”