Schilder's oedeem (“diffuse”) encefalopathie is een vorm van progressieve multifocale leuko-encefalopathie, die wordt gekenmerkt door diffuse schade aan de witte stof van de hersenen en het ruggenmerg. Het is in wezen een syndroom van progressieve supranucleolaire hersenzenuwverlamming. De ziekte is ook bekend als nucleaire leukemie, leukodysplasie-achtig syndroom, door straling geïnduceerd hersenletsel, de ziekte van Schilden, diffuus oedeem, leukodysplasie of veteranenziekte. Epidemiologie: Endemisch, komt vaker voor in landen met hoge doses met een breed dekkingsgebied waarvan de bevolking gedurende langere tijd aan straling is blootgesteld als gevolg van milieurampen. De ziekte kan worden veroorzaakt door directe straling, dat wil zeggen door blootstelling aan radioactieve neerslag. Wanneer beenmerg gedurende een lange periode wordt bestraald, ontstaan er omstandigheden die leiden tot abnormaal actieve celdeling en veranderingen in hun eigenschappen, wat kan leiden tot de ontwikkeling van een tumor.