Tarantula-spinnen (Avicularidae) zijn een familie van spinnen die in tropische en subtropische gebieden van de wereld leven. Ze staan bekend om hun ongewone vermogen om op vogels te jagen, waardoor ze de naam “tarantula” krijgen.
Tarantula-spinnen hebben een onderscheidend uiterlijk: ze zijn groot, met grote ogen en lange poten, waardoor ze snel over de grond kunnen bewegen. De meeste soorten hebben verschillende kleuren waardoor ze zich kunnen camoufleren met hun omgeving, waardoor ze nog gevaarlijker worden voor hun slachtoffers.
Deze spinnen zijn roofdieren die zich voeden met insecten en kleine gewervelde dieren. Ze vangen hun prooi met behulp van netten die ze uit hun webdraden weven. Wanneer een prooi in het web verstrikt raakt, valt de spin hem aan en doodt hem met zijn cheliceren (klauwen).
Een van de bekendste vertegenwoordigers van de tarantulafamilie is de tarantula. Deze soort leeft in Midden- en Zuid-Amerika. Tarantula's kunnen een lengte van wel 20 cm bereiken en behoren tot de gevaarlijkste spinnen ter wereld. Ze zijn rood of oranje van kleur en hebben lange poten waardoor ze snel kunnen bewegen.
Naast tarantula's zijn er nog andere soorten in de tarantulafamilie, zoals de boa-spin, die voorkomt in Zuid-Amerika, en de wespenspin, die voorkomt in Afrika. Deze spinnen staan ook bekend om hun vermogen om vogels te vangen en te doden.
Ondanks hun gevaar zijn tarantula-spinnen waardevolle objecten voor verzamelaars. Veel mensen verzamelen spinnen en houden ze in terraria of aquaria. Voordat u echter zo'n huisdier krijgt, moet u de gedrags- en verzorgingskenmerken ervan bestuderen.
Over het algemeen zijn tarantula's interessante en ongewone dieren die de aandacht trekken vanwege hun uiterlijk en vermogen om prooien te vangen.