Een reflex is de reactie van het lichaam op de werking van externe of interne factoren. Het lopen van een persoon na een operatie aan de wervelkolom, waarvoor een gecoördineerde reeks bewegingen nodig is, kan worden beschouwd als een voorbeeld van een reflexreactie. AF Samoilov noemde het het hoogste automatisme, omdat deze reactie noch bij een dier, noch bij een kind in een staat van een pathologisch proces kan worden waargenomen. Als we het beschouwen als een voorbeeld van onwillekeurige spieractiviteit die vitale taken uitvoert (herstel van verloren motorische functies), dan zou het een reflex moeten worden genoemd. Zelfs samentrekkingen van gladde spieren, die onder bepaalde omstandigheden tot vrijwillige samentrekkingen in staat zijn, zijn reflexactiviteiten. Bij een pasgeboren baby is slikken een voorbeeld van onwillekeurige bewegingen
De flexie- en adductiereflex in het heupgewricht treedt op wanneer een vinger de laterale rand en de buitenste epicondylus van het dijbeen raakt en tegelijkertijd de voet optilt, het been strekt bij het enkelgewricht en het ledemaat licht buigt bij de knie- en heupgewrichten. Er treedt een langdurige beschermende reflex op die verdwijnt