Trombocyten

Bloedplaatjes: wat is het en wat is de rol ervan in het lichaam

Bloedplaatjes zijn kleine cellen die een belangrijke rol spelen in het bloedstollingsproces. Ze ontlenen hun naam aan het Latijnse woord trombus, wat bloedstolsel betekent, en het Griekse woord kytos, wat cel betekent. Bloedplaatjes zijn een van de drie belangrijkste soorten bloedcellen, samen met erytrocyten (rode bloedcellen) en leukocyten (witte bloedcellen).

Bloedplaatjes hebben een schijfachtige vorm en een diameter van ongeveer 2-4 micron. Ze worden geproduceerd in het beenmerg en circuleren ongeveer 7-10 dagen in het bloed. De belangrijkste functie van bloedplaatjes is het stoppen van bloedingen wanneer de wanden van bloedvaten beschadigd zijn. Wanneer een bloedvat beschadigd raakt, verzamelen bloedplaatjes zich snel rond het beschadigde gebied en beginnen een trombus te vormen, een bloedstolsel dat het bloeden stopt.

Om bloedplaatjes hun functie te laten uitoefenen, moet hun aantal in het bloed voldoende zijn. Een tekort aan bloedplaatjes (trombocytopenie) kan leiden tot bloedstollingsproblemen en meer bloedingen. Aan de andere kant kan een teveel aan bloedplaatjes (trombocytose) leiden tot de vorming van bloedstolsels in de bloedvaten, wat kan leiden tot ernstige ziekten zoals een hartaanval of beroerte.

Naast hun hoofdfunctie spelen bloedplaatjes ook een belangrijke rol in het immuunsysteem van het lichaam. Ze scheiden een aantal biologisch actieve stoffen af, zoals van bloedplaatjes afkomstige groeifactor (PDGF) en vasculaire endotheliale groeifactor (VEGF), die de groei en hermodellering van bloedvaten stimuleren en ook betrokken zijn bij de regulatie van de immuunrespons.

Kortom, bloedplaatjes zijn belangrijke bloedcellen die de bloedstolling helpen en het lichaam tegen infecties beschermen. Verstoringen in hun functioneren kunnen tot ernstige ziekten leiden, dus het is belangrijk om hun hoeveelheid in het bloed te controleren en indien nodig een tijdige diagnose en behandeling uit te voeren.