Variabele receptoren: pijn, druk, kou, hitte
Aanraakreceptoren zijn een belangrijk onderdeel van het menselijke zenuwstelsel en stellen ons in staat verschillende stimuli zoals druk, hitte, kou en pijn te voelen en waar te nemen. Niet alle tactiele receptoren zijn echter even gevoelig voor verschillende stimuli, en sommige ervan kunnen inconsistent zijn.
De bloedlichaampjes van Krause en de bloedlichaampjes van Ruffini zijn bijvoorbeeld tastreceptoren die respectievelijk verantwoordelijk zijn voor het gevoel van kou en warmte. Ze bevinden zich op verschillende diepten in de huid en hebben verschillende structuren, waardoor ze op verschillende prikkels kunnen reageren. Uit onderzoek blijkt echter dat deze receptoren onstabiel kunnen zijn en niet altijd goed werken.
De Ruffini-lichaampjes, die verantwoordelijk zijn voor het gevoel van warmte, zijn mogelijk slechts binnen een bepaald bereik gevoelig voor temperatuurstijgingen. Als de temperatuur te hoog of te laag is, werken ze mogelijk niet meer. Ze kunnen ook overbelast raken door langdurige blootstelling aan hitte, waardoor het gevoel van warmte kan verdwijnen.
Op dezelfde manier kunnen de bloedlichaampjes van Krause, die verantwoordelijk zijn voor het gevoel van kou, variabel zijn en niet altijd reageren op kou in de omgeving. Dit kan zijn omdat ze overwerkt kunnen zijn door langdurige blootstelling aan kou, of omdat ze mogelijk niet goed werken bij bepaalde medische aandoeningen.
Hoewel inconsistente tastreceptoren kunnen leiden tot onaangename sensaties zoals zonnebrand of bevriezing, kunnen ze ook positieve effecten hebben. Ruffini-lichamen kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om warmtegevoelige materialen te maken die van vorm veranderen als de temperatuur verandert. Krause-lichamen kunnen op hun beurt worden gebruikt om materialen te maken die van kleur veranderen als de temperatuur verandert.
Inconsequente tastreceptoren vormen dus een belangrijk onderdeel van het menselijke zenuwstelsel en kunnen zowel negatieve als positieve effecten hebben. Als we begrijpen hoe ze werken, kunnen we ze effectiever in ons voordeel gebruiken.