Chromatin (Gr. Chroma - Color)

Kromatin (Gr. Chromium - Farge)

Kromatin er en lett farget komponent av cellekjernen som danner en vev av tråder i den. Den består av DNA og protein.

Kromatin ble oppdaget på slutten av 1800-tallet på grunn av dets evne til å bli farget med basofile fargestoffer. Under et mikroskop vises kromatin som et nettverk av tråder eller granuler som fyller cellekjernen.

Strukturen til kromatin er basert på en dobbel helix av DNA som histonproteiner er viklet på. Histoner gjør det mulig å kompakt pakke et enormt DNA-molekyl slik at det passer inne i kjernen. Samtidig forblir DNA-et tilgjengelig for lesing av genetisk informasjon.

På grunn av tilstedeværelsen av kromatin er det genetiske materialet til cellen beskyttet, men kan samtidig brukes til biosyntese av RNA og proteiner som er nødvendige for cellens levetid.