Χρωματίνη (Γρ. Χρώμα - Χρώμα)

Χρωματίνη (Γρ. Χρώμιο - Χρώμα)

Η χρωματίνη είναι ένα εύκολα λεκιασμένο συστατικό του πυρήνα του κυττάρου που σχηματίζει μια πλέξη από νήματα μέσα σε αυτό. Αποτελείται από DNA και πρωτεΐνη.

Η χρωματίνη ανακαλύφθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα λόγω της ικανότητάς της να βάφεται με βασεόφιλες βαφές. Κάτω από ένα μικροσκόπιο, η χρωματίνη εμφανίζεται ως ένα δίκτυο νημάτων ή κόκκων που γεμίζουν τον κυτταρικό πυρήνα.

Η δομή της χρωματίνης βασίζεται σε μια διπλή έλικα DNA πάνω στην οποία τυλίγονται οι πρωτεΐνες ιστόνης. Οι ιστόνες καθιστούν δυνατή τη συμπαγή συσκευασία ενός τεράστιου μορίου DNA έτσι ώστε να χωράει μέσα στον πυρήνα. Ταυτόχρονα, το DNA παραμένει διαθέσιμο για ανάγνωση γενετικών πληροφοριών.

Έτσι, λόγω της παρουσίας της χρωματίνης, το γενετικό υλικό του κυττάρου προστατεύεται, αλλά ταυτόχρονα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη βιοσύνθεση του RNA και των πρωτεϊνών που είναι απαραίτητες για τη ζωή του κυττάρου.