Dilatasjon av hjertet er et brudd på dens normale posisjon i brystet og en økning i størrelsen på ventrikkelhulen. I hovedsak er dette en kompenserende reaksjon av kroppen.
Denne lidelsen kan deles inn i to typer: ekspansiv dilatasjon eller konsentrisk dilatasjon av hjertet. De har begge samme årsak - hypertensjon. Men deres utviklingsmekanisme er helt annerledes. Ved ekspansiv dilatasjon skjer således utvidelsen av hulrom under trykk, og med konsentrisk dilatasjon skjer dette på grunn av strekking.
Ved normalt trykk trekker muskelen i venstre kammer seg sammen og legger press på hjertet, og øker dermed volumet og høyden på kammeret. Etter hvert som kammeret utvider seg, utøves mer og mer trykk på veggene, noe som får dem til