Metastase er en sekundær svulst som oppstår fra svulster av ulike typer og har forskjeller fra den primære maligne formasjonen. Den metastatiske prosessen kan forekomme både på stedet for hovedsvulsten og i andre deler av kroppen, og i disse tilfellene opplever organer eller vev ulik grad av skade.
I dette tilfellet har metastaser vanligvis en viss morfologisk struktur og vekstegenskaper.
Typer metastaser Det er to mekanismer for metastase: lymfogen og hematogen. Den lymfogene mekanismen er at de berørte cellene går inn i lymfekarene og deretter beveger seg gjennom hele kroppen og frakter ondartede celler til andre organer og vev. Den hematogene metoden oppstår når kreftceller tetter til små arterier og føres inn i blodet. Når de beveger seg gjennom kroppens karsystem, avsettes de i organene der de når.