Mikrokokker

Mikrokokker er bakterier som ikke er synlige for det blotte øye og er omtrent en tiendedels millimeter store eller mindre. De er blant de vanligste mikroorganismene på jorden og finnes i en rekke miljøer, inkludert jord, vann, luft og kroppen til mennesker og dyr.

Mikrokokker finnes i enorme antall og utgjør en viktig del av de fleste økosystemer. De utfører mange funksjoner, som å bryte ned organiske forbindelser, hemme andre mikroorganismer og produsere nyttige stoffer for andre organismer. Mikrokokker kan imidlertid også forårsake sykdom hos mennesker og dyr dersom de får en viss dose. For eksempel kan pusteforstyrrelser og konjunktivitt oppstå når mikrokokker inhaleres.

Forskere studerer de ulike egenskapene til mikrokokker for å forstå deres rolle i økosystemer og for å utvikle ny teknologi. Mikrokokker har lenge fått æren for produksjon av antibiotika fordi mikrokokker har vært et kritisk mål for legemiddelutvikling. I dag kjenner vi mange antibiotika som er av naturlig opprinnelse og dukket opp utelukkende takket være mikrokokker. I dag er noen antibiotikaproduksjonsprosesser og andre mikrobiologiske prosesser basert på studiet av egenskapene til visse generasjoner av mikrokokker.