Hva er rigiditet (decerebral) og hvordan påvirker det atferd? Decerebrert stivhet (eller rigid decerebration) er en tilstand der hjernen er så skadet at den blir ute av stand til å kontrollere kroppen fullt ut. Som et resultat kan personen bare utføre et begrenset antall bevegelser og har vanskeligheter med å tenke og ta avgjørelser.
Rigiditet manifesterer seg på ulike områder av livet, inkludert fysiske, sosiale, emosjonelle og kognitive områder. For eksempel kan en person med stivhet ha problemer med å bevege seg på grunn av nedsatt koordinasjon og kontroll over muskeltonus; han kan ha problemer med å kommunisere når han snakker eller er i selskap med andre mennesker; opplever problemer med å planlegge og fullføre oppgaver; og har et begrenset ordforråd og problemer med å behandle informasjon.
Personer som lider av stivhet kan også ha et langsommere tenketempo, forsinkede reaksjoner på hendelser, en begrenset evne til å lære og huske ny informasjon, og noen ganger til og med demens. Økt rigiditet kan være assosiert med ulike hjernesykdommer og skader, som Parkinsons sykdom, cerebral parese, kronisk hjernesvikt og hjerneslag. Stivhet utvikles også ofte hos eldre mennesker som lider av demens eller Alzheimers sykdom.