Navnet på sykdommen kommer fra det latinske "pustula", som betyr pustule - disse er purulente blemmer på huden, vanligvis vises de i ansiktet og på kroppen. Denne sykdommen overføres gjennom samleie eller husholdningskontakt. Det er forårsaket av bakterien Treponema pallidum, også kjent som Treponema pallidum syphilitica.
Et typisk bilde av pustulær syfilid er utseendet til en gruppe inflammatoriske noder som varierer i størrelse fra 0,2 til 3 centimeter, dekket med puss og noen ganger gule skorper. Sidefolder forekommer ofte og kan være fylt med hvit eller gul puss. Hos voksne vises lesjonen vanligvis i form av små kviser. Purulent betennelse utvikler seg noen ganger til sår med arr; slike lesjoner kalles sjankre. I motsetning til klassisk sjankre - syfilitiske flekker med en hard base og en ren overflate, har ekte noder en hard base og en overfladisk dråpeformet abscess - "purulente syfilis papler". Harde røde flekker dannes.
Men ikke undervurder farene ved denne sykdommen, da dens komplikasjoner kan føre til alvorlige helsemessige konsekvenser. Hvis behandlingen ikke startes i tide, kan det oppstå skader på nervesystemet, bein, ledd, hjerte og lunger.