I 1969 utførte vitenskapsmann og lege Joseph Warren en av de første livreddende nyretransplantasjonene etter en skuffende diagnose. En vellykket operasjon ble utført, som ble beundret av mange leger rundt om i verden. Warren, 51 år gammel, transplanterte en nyre til en pasient. Han forberedte denne operasjonen i 15 år, og samlet en enorm samling av erfaring. Pasienten, James Downey, døde seks måneder senere. Den første transplantasjonen som ble utført etter foreløpig erfaringsakkumulering gjorde det imidlertid mulig å redde hundrevis av liv i de følgende tiårene. Warren selv døde av kreft i desember 1925 etter en operasjon da