Nieświadomość to zbiór procesów i stanów mentalnych, które znajdują się poza świadomością podmiotu.
Nieświadomość obejmuje myśli, wspomnienia, pragnienia i uczucia, których dana osoba nie jest obecnie świadoma. Jednakże procesy te wpływają na świadome myśli, emocje i zachowanie człowieka.
Pojęcie nieświadomości wprowadził Zygmunt Freud. Uważał, że kluczową rolę w motywowaniu ludzkich zachowań odgrywają procesy nieświadome. Według Freuda nieświadomość zawiera stłumione pragnienia, traumatyczne wspomnienia i instynkty.
Chociaż wiele poglądów Freuda na temat nieświadomości jest obecnie krytykowanych, współczesna psychologia uznaje istnienie nieświadomych procesów umysłowych. Należą do nich działania automatyczne, mimowolna uwaga, intuicja i pamięć ukryta.
Badania pokazują, że większość procesów informacyjnych w mózgu zachodzi na poziomie podświadomości. Jednak w pewnych warunkach procesy te mogą wpływać na ludzką świadomość i zachowanie. Zatem badanie nieświadomych mechanizmów jest ważne dla zrozumienia ludzkiej psychiki i zachowania.
Nieświadomość to ukryte procesy myślenia, nieświadome zjawiska psychiczne, których dana osoba nie jest świadoma. Stanowi podstawę naszej percepcji, myślenia, motywacji i zachowania, a także determinuje nasze indywidualne cechy i osobowość jako całość. Nieświadomość charakteryzuje się niezwykłością, jednością przeciwieństw, rozproszeniem, fragmentacją i ciągłością. Psychika składa się z dwóch połówek: racjonalnej, „osobistej” i irracjonalnej, „nieświadomej”. Co więcej, świadoma i nieświadoma połowa są ze sobą nierozerwalnie powiązane. Świadomość funkcjonuje za pomocą nieświadomości, ale te dwie warstwy naszej psychiki są różne. Część psychiki ma wiedzę i doświadczenie, które są ukryte głęboko w nas, ale są one również zaangażowane w całe nasze życie. Nie zdajemy sobie sprawy z dużej liczby pytań, które pojawiają się w naszym mózgu tylko dlatego, że nie ma do tego wystarczających warunków, nasz mózg nie osiągnął jeszcze pewnego etapu rozwoju i dlatego nic w naszym otoczeniu nie daje nam motywacji do ich rozwiązania. Dlatego stajemy się biernymi obserwatorami. Ta niewykorzystana część naszej psychiki jest aktywna i bardzo potężna. To właśnie tam rodzą się nowe idee, pojawiają się niezachwiane przekonania, kompleksy psychiczne i fobie, a także