Niedomykalne zapalenie pęcherzyka żółciowego to przewlekłe zapalenie dróg żółciowych spowodowane zastojem krwi w układzie żylnym wątroby i pęcherzyka żółciowego. Choroba postępuje falowo i wiąże się z ryzykiem tworzenia się kamieni. Spowodowane przez infekcję, pasożyty (glisty) lub po prostu zastój żółci. Występuje najczęściej po operacjach żołądka i dwunastnicy (gastroduodenoskopia, wrzody itp.), u osób po zapaleniu otrzewnej lub cholecystektomii, rzadko u osoby zdrowej, bez narażenia. Zakaźne zapalenie pęcherzyka żółciowego ma charakter ostry. Ból i ból z nim osiągają maksimum w ciągu 2-3 dni, rzadziej trwające kilka tygodni. Następnie w coraz mniejszych odstępach czasu następują ataki bólu, pozbawiając osobę snu i odpoczynku. Powrót do zdrowia zajmuje tygodnie. Dotknięte tkanki stają się gęstsze, pigmenty żółciowe i produkty rozpadu czerwonych krwinek gromadzą się w żółci, co prowadzi do tworzenia się kamieni. Im dłużej choroba trwa, tym większe prawdopodobieństwo powstania „kamienia brukowego”. Ostre zakaźne zapalenie pęcherzyka żółciowego kończy się całkowitym wyzdrowieniem w ciągu kilku dni do 3–4 tygodni. Przewlekła trwa miesiącami i latami.