Żmije to piękne i pełne wdzięku węże, występujące w wielu krajach, ale najczęściej spotykane w Azji Środkowej i na Kaukazie. Nie boją się ludzi, często spotykając się z nimi pozwalają im się zbliżyć, a polują na ziemi nawet pod nogami przechodzących ludzi. Wąż połyka gryzonie, ptaki i ich jaja, żaby, jaszczurki, węże, a nawet małe zwierzęta domowe. Są to węże dzienne, polujące na powierzchni gleby, zwykle bardzo dobrze wspinające się po skałach i kamieniach, ale całkiem dobrze pływają, pełzając po dnie szybkich rzek i strumieni