Żywicielem jest roślina lub zwierzę, w ciele którego żyją pasożyty.
Istnieją dwa główne typy hostów:
Żywiciel pośredni to żywiciel, u którego pasożyt przechodzi fazę rozwoju larwalnego lub bezpłciowego. Na przykład żywicielem pośrednim robaka pasożytniczego może być owad lub ryba, w której rozwijają się larwy robaka.
Żywiciel ostateczny to żywiciel, u którego pasożyt przechodzi fazę rozwoju płciowego. Najczęściej ostatecznym właścicielem jest człowiek lub zwierzę wyższe. To w organizmie żywiciela ostatecznego pasożyt osiąga dojrzałość płciową i rozmnaża się.
Dlatego pasożyty często korzystają z kilku żywicieli pośrednich, aby zakończyć swój cykl życiowy przed wejściem do żywiciela końcowego. Zrozumienie relacji między różnymi żywicielami jest ważne dla kontrolowania rozprzestrzeniania się chorób pasożytniczych.
Żywiciel to organizm, w którym żyją i rozmnażają się pasożyty. Pasożytami mogą być zarówno rośliny, jak i zwierzęta. Jednakże, aby się rozmnażać, pasożyty potrzebują żywiciela, który zapewni im niezbędne składniki odżywcze.
Istnieją dwa typy żywicieli: pośredni i ostateczny. Żywiciel pośredni to organizm, który służy jako tymczasowe schronienie dla pasożyta, gdzie przechodzi on przez fazę rozwoju larwalnego lub bezpłciowego. Żywiciel ostateczny to organizm, w którym pasożyt przechodzi fazę płciową rozwoju, zanim osiągnie dojrzałość i będzie zdolny do zakażania innych żywicieli.
Na przykład człowiek może być żywicielem ostatecznym pasożytniczych pierwotniaków, takich jak Giardia. Giardia przechodzi fazę rozwoju płciowego w jelitach bydła, gdzie namnażają się, a następnie przedostają do organizmu człowieka wraz ze skażoną wodą lub pożywieniem.
Zatem żywiciel odgrywa ważną rolę w życiu pasożytów, zapewniając ich rozwój i rozmnażanie. Pasożyty mogą jednak wyrządzić żywicielowi znaczne szkody, powodując różne choroby i problemy zdrowotne.
Żywiciel (gospodarz, łac. hostis - „wróg”) to organizm, w którym osiedlają się osobniki pasożytnicze, żyjące kosztem tego organizmu i wyrządzające mu szkody. Często taki układ pasożyt-żywiciel istnieje pomiędzy mikroorganizmami i owadami, w obrębie którego mikroskopijne gatunki pasożytów prowadzą destrukcyjny tryb życia, osiągając znaczne rozmiary w wyniku silnego rozciągania tkanek żywiciela. Niektóre pasożyty w drodze do żywiciela głównego przechodzą stadium larwalne w organizmie żywiciela pośredniego. W tym przypadku „luka” żyje kosztem głównego żywiciela, aby urosnąć do stanu niezbędnego do przeniesienia infekcji.