Rodzina Actiniaria obejmuje ponad 70 gatunków bezkręgowców morskich, występujących od wybrzeży Afryki po północne wybrzeże Australii. Są to małe stworzenia o długości około 5-20 cm.Zawilce mają jasny dysk w kolorze niebieskim, białym lub czerwonym, wokół którego macki pokryte igłami zawierają trujące gruczoły. Trucizna działa nerwowo na duże ryby i powoduje paraliż, a u ludzi może powodować oparzenia. Ukwiał morski jest w stanie zamarznąć w stanie bezruchu i połączyć swoją mackę. Są długie