Znieczulenie dotchawicze jest rodzajem znieczulenia ogólnego, podczas którego pacjent w znieczuleniu jest nieprzytomny, ale jego oddech nie jest przerywany. Metodę tę stosuje się przy operacjach klatki piersiowej i narządów jamy brzusznej, a także przy leczeniu chorób układu oddechowego.
Do przeprowadzenia znieczulenia dotchawiczego stosuje się specjalne urządzenie - rurkę dotchawiczą. Wprowadza się go do tchawicy przez usta lub nos pacjenta i utrzymuje w miejscu za pomocą specjalnych zacisków. Następnie przez rurkę do płuc pacjenta wprowadzana jest mieszanina tlenu i substancji narkotycznych, co zapewnia całkowite rozluźnienie mięśni i złagodzenie bólu.
Znieczulenie dotchawicze ma wiele zalet w porównaniu z innymi rodzajami znieczulenia ogólnego. Po pierwsze, zapewniają szybszą rekonwalescencję po zabiegu, gdyż nie wymagają długotrwałej sztucznej wentylacji. Po drugie, pozwalają kontrolować głębokość znieczulenia i dostosowywać dawkowanie substancji odurzających w zależności od indywidualnych cech pacjenta.
Znieczulenie dotchawicze ma jednak również swoje wady. Może być niebezpieczne dla zdrowia pacjenta, jeśli zostanie wykonane nieprawidłowo lub przez niewykwalifikowanego lekarza. Ponadto ten rodzaj znieczulenia może powodować powikłania, takie jak zapalenie płuc lub zachłystowe zapalenie płuc.
Ogólnie rzecz biorąc, znieczulenie dotchawicze jest skuteczną metodą znieczulenia ogólnego i jest szeroko stosowane w medycynie. Aby go jednak przeprowadzić trzeba mieć doświadczenie i wiedzę z zakresu anestezjologii i resuscytacji.