Zwichnięcie to niepełne wyjście kości z pojemnika i zmiana jej naturalnego położenia w pobliżu sąsiadujących z nią narządów.Jeśli kość nie wychodzi całkowicie ze stawu, nazywa się to przemieszczeniem kości w stawie do wewnątrz lub na zewnątrz i jest określany dotykiem. Przemieszczenie jest zawsze niecałkowite i niektórzy lekarze nazywają je washi, ale jeśli uszkodzenie nie powoduje ruchu kości, ale miażdży otaczającą tkankę, wówczas nazywa się to vakhn i nie jest przemieszczeniem.
A czasami dzieje się ze stawem trzecia rzecz: wydłuża się i przekracza swoją naturalną długość, a nie osiąga jeszcze punktu zwichnięcia, ale staw łatwo ulega przemieszczeniu, co często zdarza się w przypadku kości ramiennej i udowej.
Niektórzy ludzie mają bardzo predyspozycje do zwichnięć kości w stawach, ponieważ dziury w kościach ich stawów są płytkie, przez co wchodzące w nie głowy nie są mocno trzymane, a więzadła leżące między stawami nie są mocne, ale słabe i cienkie z natury lub mokre, łatwo rozciągające się lub napływają do nich lepkie płyny, sprzyjając poślizgowi lub krawędziom kości stawów, w które wchodzą głowy, odrywają się, a doły okazują się wypełnione, rozdrobnione , bez przegród.
W niektórych stawach zwichnięcia powstają łatwo, w innych - z trudnością, a jeszcze w innych - umiarkowanie. Zwichnięcie łatwo następuje np. w stawie kolanowym, gdyż jego więzadła są miękkie. Ze względu na korzyści znane z anatomii tworzony jest on za pomocą więzadeł miękkich, dzięki czemu łatwo ulega zwichnięciu, dlatego rzepka wzmacnia go, ale też łatwo wraca do stanu zdrowego, dla ułatwienia redukcja jest proporcjonalna do łatwości przemieszczenia, a trudność redukcji jest proporcjonalna do trudności zwichnięcia. Staw barkowy pod tym względem jest zbliżony do stawu kolanowego u osób szczupłych, ale nie u osób otyłych.
Jeśli chodzi o stawy, w których trudno jest zwichnąć, są to na przykład stawy palców - prawie nigdy ich nie zwichniesz, a kość pęka szybciej, podobnie jak kość stawu łokciowego, i dlatego jest to trudne aby je ustawić. Do przeciętnych stawów pod tym względem należy staw biodrowy.
Czasami staw, który z tego czy innego powodu nie jest łatwy do zwichnięcia, łatwo ulega zwichnięciu, a następnie łatwo go zestawić. Np. głowa kości udowej czasami wypełnia się płynem i łatwo ją zwichnąć, ale też łatwo ją ustawić.Dzieje się tak, gdy ktoś cierpi na zapalenie nerwu kulszowego, jego udo od czasu do czasu ulega zwichnięciu przy najmniejszym wysiłku zostaje ustawiony, następnie zostaje ponownie przemieszczony i ponownie ustawiony. W tym przypadku wymagana jest tylko kauteryzacja i nic więcej.
Najpoważniejsze zwichnięcie to takie, w którym zrywają się końce małych ścięgien łączących jedną kość z drugą, staw rzadko wtedy wraca do stanu naturalnego, a najczęściej dzieje się to w głowie kości udowej, potem w głowie kości ramiennej i w końcach stóp, w pobliżu kości skokowych. Zwichnięcie jest gorsze niż złamanie, jeśli zwichnięcia nie można zmniejszyć, a złamania nie można wygoić.