Paranoja to zaburzenie psychiczne, w którym dana osoba ma wątpliwości co do lojalności i dobrej woli otaczających ją ludzi i jest przekonana, że mają oni zamiar wyrządzić mu krzywdę. Mówiąc o przewlekłej paranoi, mówimy o psychozie, której towarzyszą liczne urojeniowe myśli, wyobrażenia o prześladowaniach, halucynacje słuchowe i ogólna zmiana osobowości.
1. Historia paranoi
Paranoja jest uważana za jedną z najstarszych znanych patologii psychicznych człowieka. Według niektórych źródeł pierwsza wzmianka o tej chorobie psychicznej pojawiła się na przełomie IV i IV wieku p.n.e. mi. w dziełach starożytnego rzymskiego historyka Tytusa Liwiusza. Zapisy te mówią o wrogich stosunkach między przywódcami Sparty a sąsiednim miastem Argos. Wierzono, że Spartanie chcieli zaatakować Argiwów i przejąć ich terytoria. W wyniku sprzeciwu obywateli w tej sprawie jeden z legislatorów argiwskich, Polybus, wysunął teorię, jakoby jego sąsiedzi chcieli go zabić. Z tego powodu zaraz po zamordowaniu Polibosa jego współobywatele wyrazili sceptycyzm.