Reumatyczne zapalenie płuc jest nieswoistym śródmiąższowym zapaleniem płuc. Charakteryzuje się naciekiem zapalnym i zwłóknieniem przegród międzypęcherzykowych. Częściej występuje u mężczyzn, zwłaszcza u sportowców. Jest to zapalenie tkanki płucnej, które rozwija się w wyniku długotrwałego narażenia na różne czynniki środowiskowe, takie jak palenie tytoniu, wdychanie zanieczyszczonego powietrza, hipotermia, infekcja. Reumatyczne zapalenie płuc może wystąpić przy współistniejących chorobach dróg oddechowych, zapalnych chorobach nerek i niewydolności serca. W reumatycznym zapaleniu płuc w płucach znajdują się gęste obszary tkanki łącznej. Często znajdują się pomiędzy przegrodami. W zapaleniu biorą udział nabłonek pęcherzykowy i ściany naczyń. Płuca przybierają wygląd komórkowy. Stają się mniej przejrzyste i sztywne. Tworzy się zwłóknienie. Struktura płuc jest zakłócona. Wentylacja jest zakłócona i cierpi na tym wymiana gazowa. Osoba traci siłę i zaczyna cierpieć na niedobór tlenu.