Opieka sanatoryjna jest ważnym elementem opieki medycznej i obejmuje zespół działań mających na celu przywrócenie i wzmocnienie zdrowia człowieka. Świadczona jest w oparciu o placówki medyczne zlokalizowane w kurortach lub sanatoriach i obejmuje różne metody leczenia, takie jak fizjoterapia, fizykoterapia, masaże, zabiegi wodne i inne.
Opiekę sanatoryjno-uzdrowiskową mogą otrzymać nie tylko osoby chore, ale także osoby zdrowe, pragnące poprawić swoje zdrowie lub zrelaksować się. W sanatoriach i kurortach prowadzone są kursy lecznicze mające na celu zapobieganie różnym chorobom, takim jak układ krążenia, przewód pokarmowy, układ mięśniowo-szkieletowy, nerwowy i inne. Również placówki sanatoryjno-uzdrowiskowe prowadzą zajęcia rehabilitacyjne po chorobach i kontuzjach.
Opiekę sanatoryjną można jednak uzyskać nie tylko w wyspecjalizowanych placówkach, ale także w zwykłych szpitalach i przychodniach. Placówki takie prowadzą także zajęcia leczniczo-rehabilitacyjne, jednak nie dysponują takim komfortem i infrastrukturą jak w sanatoriach.
Opieka sanatoryjno-uzdrowiskowa pełni zatem ważną rolę w zapewnieniu zdrowia ludności i jest niezbędnym elementem opieki medycznej.