Trzęsawka jest ostrą chorobą zakaźną atakującą móżdżek zwierząt (głównie gryzoni). Pod wieloma względami objawy trzęsawki są podobne do postępującej encefalopatii bydła. Spowodowane przez wirusa. W oparciu o charakterystykę tej choroby istnieje najwięcej hipotez na temat przyczyn jej występowania u ludzi. Naukowcy identyfikują około 8 chorób imitujących postępujące stwardnienie rozsiane. Być może takie choroby istnieją wśród małp. Nie możemy ich zobaczyć (tylko zdjęcia), ale możemy zobaczyć bardzo podobne chore myszy. Są to myszy, u których w wyniku mutacji lub eksperymentów naukowców rozwinął się zespół zwyrodnieniowy. Naukowcy zaobserwowali już podobny zespół u ponad 30 gatunków małych ssaków, a obecnie coraz częściej obserwujemy go u małp.