Zgodnie ze sformułowaniem międzynarodowej klasyfikacji histologicznej nowotworów, rak kolczystokomórkowy (SCC) dzieli się na trzy główne typy komórek: rak mikroskopijny lub słabo zróżnicowany (MC) – nowotwór rozpoznawany przy braku wyraźnych komórkowych cech różnicowania i pochodzenia nabłonkowego ; rak keratynizujący, który łączy wszystkie typy i formy raka, które wizualnie mają oznaki tworzenia się naskórka (postać naskórkowa, rak skóry itp.); gruczolakorak płaskonabłonkowy, który jest odmianą raka zewnętrznego z objawami anaplazji, różnicowania i proliferacji komórek w postaci nabłonkowej