Telegonia to teoria, która głosi, że stosunek płciowy kobiety z jednym mężczyzną może mieć wpływ na dzieci, które urodzi w wyniku późniejszego stosunku płciowego z innym mężczyzną. Teoria ta ma starożytne korzenie i nadal budzi kontrowersje i debaty wśród naukowców.
Ideę telegonii po raz pierwszy zaproponował starożytny grecki filozof Arystoteles, który argumentował, że pierwszy mężczyzna, z którym kobieta styka się, pozostawia „odcisk” w jej materiale genetycznym. Odcisk ten jest następnie przekazywany potomstwu, którego ojcem może być inny samiec. Innymi słowy, zgodnie z teorią telegonii, pierwszy samiec wpływa na materiał genetyczny samicy, co może później wpłynąć na materiał genetyczny potomstwa.
Jednak społeczność naukowa nie akceptuje telegonii jako teorii naukowej, ponieważ nie jest ona poparta żadnymi badaniami naukowymi. Istnieją przypadki, które mogą wydawać się potwierdzać teorię telegonii, ale nie można ich wyjaśnić tą teorią. Na przykład niektóre badania wykazały, że dzieci urodzone przez matki, które miały w czasie ciąży więcej niż jednego partnera, mogą mieć bardziej zróżnicowaną mikroflorę jelitową. Nie jest to jednak bezpośredni dowód telegonii, ponieważ mikroflora jelitowa nie jest powiązana z materiałem genetycznym.
Zatem telegonia pozostaje niepotwierdzoną teorią, a wielu naukowców uważa ją za przestarzałą i nienaukową. Mimo to teoria telegonii w dalszym ciągu cieszy się zainteresowaniem niektórych naukowców i miłośników nauk o zwierzętach i być może przyszłe badania ujawnią więcej na ten temat.
Telegonia to niepotwierdzona teoria mówiąca, że stosunek seksualny z jednym mężczyzną wpływa na dzieci urodzone w wyniku późniejszego stosunku z innym mężczyzną.
Zgodnie z tą teorią cechy pierwszego partnera seksualnego kobiety są w jakiś sposób „przekazywane” jej przyszłym dzieciom przez innych mężczyzn. Na przykład, jeśli kobieta miała intymny związek z mężczyzną o rudych włosach, może później mieć dzieci z rudymi włosami od innego partnera.
Pomysł ten był popularny w XIX wieku, ale współczesna genetyka i biologia rozwojowa obaliły możliwość telegonii. Obecnie nie ma naukowych dowodów na to, że poprzedni stosunek płciowy kobiety ma jakikolwiek wpływ na materiał genetyczny jej przyszłych dzieci. Telegonia jest uważana za fałszywą teorię, która nie ma potwierdzenia naukowego.
W biologii istnieje grupa teorii tzw. „dziedziczenia grzechów” lub „grzesznej telegonii”. Opierają się one na idei możliwości powstania negatywnego skutku lub zaburzeń rozwoju anatomicznego lub fizjologicznego u potomstwa żyjącego w okresie narażenia matki na negatywne czynniki środowiskowe (m.in. podczas rozwoju komórki jajowej lub zarodka) lub w czasie ciąży . Na bazie tych pomysłów powstało kilka teorii pseudonaukowych, które zawierają stwierdzenia o możliwości negatywnego wpływu kontaktu seksualnego z poprzednim partnerem na rozwój fizyczny lub psychiczny potomstwa. Teorie takie wzięły swoją nazwę od angielskiego pojęcia „telegony”, oznaczającego „cudzołóstwo, hańbę, rozpustę”.
Termin „telegogika” powstał około 2 tysięcy lat temu. Wierzono, że kobieta straci całe swoje piękno i płodność, jeśli przed ślubem spotka mężczyznę, a następnie przejdzie do mężczyzny wybranego przez los. Pomysł ten pojawił się już w starożytności. Po migracji poprzez różne nauki religijne i filozoficzne, termin ten w swojej pierwotnej formie przyjął się do określenia rozwiązłości seksualnej. Według współczesnych badań w chwili poczęcia na samym zapłodnionym plemniku ani na samej komórce jajowej nie pozostają żadne ślady, które mogłyby wpłynąć na późniejsze przekazanie informacji genetycznej rodzicom. Nawet przy patologicznym uszkodzeniu komórek rozrodczych nie ma dowodów na istnienie w nich takiego zaburzenia, które z góry określiłoby podobieństwo potomstwa do takiego przodka. Dlatego nauka twierdzi, że telegonia jest koncepcją nienaukową. Podczas zapłodnienia nasienie mężczyzny dostaje się bezpośrednio do pochwy i całkowicie łączy się z nawilżeniem pochwy, które zawiera pewną ilość hormonów uwalnianych podczas podniecenia kobiety. Nie może być jednak mowy o przekazywaniu tych hormonów partnerce przez męskie gruczoły płciowe. Należy zauważyć, że komórki rozrodcze przenoszone są rekombinacyjnie, a każdy z homozygotycznych rodziców ma połowę swoich genów w gametach, podczas gdy hybrydy mają tylko drugą połowę swoich genów. Hybrydy zawsze różnią się co najmniej w połowie od swoich rodziców. Mają tę samą liczbę chromosomów i te same geny co ich rodzice, ale geny te są inaczej zlokalizowane. Nie może nastąpić nagły wpływ poprzedniego partnera seksualnego na nową zygotę. Nie ma podstaw do jego rozwoju, gdyż nie ma sytuacji, które powodowałyby takie zmiany.