Układ siateczkowo-śródbłonkowy (RES) to sieć komórek znajdujących się w różnych narządach i tkankach organizmu. Komórki te są odpowiedzialne za ochronę organizmu przed infekcjami, toksynami i innymi obcymi czynnikami. RES składa się z kilku typów komórek, w tym makrofagów, komórek dendrytycznych, monocytów i innych.
Makrofagi to duże komórki, które pochłaniają i trawią bakterie, wirusy i inne obce czynniki. Odgrywają także ważną rolę w odpowiedzi immunologicznej organizmu na infekcje.
Komórki dendrytyczne to komórki odgrywające kluczową rolę w aktywacji układu odpornościowego. Wychwytują antygeny ze środowiska i przekazują je limfocytom T.
Monocyty to białe krwinki, które migrują z krwi do tkanek w celu zwalczania infekcji. Po migracji do tkanek mogą przekształcić się w makrofagi.
Komórki siateczkowo-śródbłonkowe biorą także udział w regulacji poziomu hormonów i innych substancji biologicznie czynnych w organizmie. Mogą wychwytywać i przetwarzać hormony i inne substancje uwalniane z innych komórek.
Tym samym RES odgrywa ważną rolę w ochronie organizmu przed infekcjami i innymi czynnikami obcymi, a także w regulacji poziomu hormonów i innych substancji biologicznie czynnych.