Actinomicetos

Actinomicetos (actinomycetales; actino- + grego mykes, cogumelo myketos; sinônimo fungos radiata) são um grupo de microrganismos procarióticos gram-positivos que possuem uma série de características que os aproximam dos fungos. Os actinomicetos incluem bactérias do solo e da água, bem como microorganismos que causam uma série de doenças em humanos e animais.

As características dos actinomicetos são: a presença de um micélio ramificado de filamentos finos, a formação de micélio aéreo e de substrato, a capacidade de formar estruturas de repouso (esporos) e atividade antibiótica. Por isso, os actinomicetos desempenham um papel importante na formação do solo e também são utilizados para obtenção de antibióticos na medicina e na medicina veterinária.

**Actinomicetos** são microrganismos (anteriormente classificados incorretamente como fungos) que constituem um grupo único de fungos com uma estratégia de vida única. Elas fazem parte do reino Bactérias e estão relacionadas às micobactérias – bactérias comuns que causam doenças em humanos, como a tuberculose.

O termo “actinomicetos” vem de duas palavras gregas: “aκτίνωσις” (movimento, desenvolvimento) e “μύκης”, que significa “cogumelo” ou “fungo”. Esses microrganismos são conhecidos por sua capacidade de se desenvolver e se espalhar rapidamente, bem como por suas características morfológicas únicas. Todas as espécies de actinomicetos têm estruturas longas semelhantes a pedúnculos chamadas hifas, e seu corpo é coberto por células chamadas hifas. São essas hifas que permitem determinar se um organismo é um actinomiceto ou não.

Um dos exemplos mais conhecidos de actinomiceto é o Actinomyces radicandus, que cresce nas raízes de muitas plantas, incluindo culturas e até mesmo humanos. Esse actinomiceto fica branco à medida que cresce na planta e sua atividade depende da temperatura e da umidade do ambiente. Também pode causar apodrecimento das raízes das plantas.

A maioria dos actinomicetos são inofensivos para os seres humanos e não causam doenças, a menos que entrem em contato com uma pessoa infectada por meio de contaminação ambiental, como o manuseio de plantas ou ferimentos. Nesses casos, os germes podem aderir às células da pele ou entrar no corpo, causando infecções. As infecções mais comuns causadas por estes micróbios são periodontite, acne, abcessos, febres e doenças de pele, incluindo inflamação dos folículos capilares e furúnculos. A mesadenite, uma infecção da cavidade abdominal em crianças, também é comum.

Os métodos de tratamento para doenças causadas por actinomicetos dependem da causa específica e da localização do micróbio no corpo, mas os antibióticos beta-lactâmicos são mais frequentemente usados. O tratamento de infecções por Clostridium difficile pode incluir o uso de metronidazol ou vancomicina. Até o momento, não existe um método conhecido para se livrar dos actinomicetos. Se uma pessoa desenvolver uma infecção grave com risco de vida, ela precisará de supervisão médica rigorosa até se recuperar totalmente.