Ακτινομύκητες

Οι ακτινομύκητες (actinomycetales, actino- + Greek mykes, myketos μανιτάρι, συνώνυμο fungi radiata) είναι μια ομάδα θετικών κατά Gram προκαρυωτικών μικροοργανισμών που έχουν μια σειρά από χαρακτηριστικά που τους φέρνουν πιο κοντά στους μύκητες. Οι ακτινομύκητες περιλαμβάνουν βακτήρια του εδάφους και του νερού, καθώς και μικροοργανισμούς που προκαλούν μια σειρά από ασθένειες σε ανθρώπους και ζώα.

Τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα των ακτινομυκήτων είναι: η παρουσία διακλαδισμένου μυκηλίου λεπτών νημάτων, ο σχηματισμός εναέριου και υποστρώματος μυκηλίου, η ικανότητα σχηματισμού δομών ηρεμίας (σπόρια) και αντιβιοτική δράση. Εξαιτίας αυτού, οι ακτινομύκητες παίζουν σημαντικό ρόλο στο σχηματισμό του εδάφους και χρησιμοποιούνται επίσης για τη λήψη αντιβιοτικών στην ιατρική και την κτηνιατρική.

Οι **ακτινομύκητες** είναι μικροοργανισμοί (προηγουμένως εσφαλμένα ταξινομημένοι ως μύκητες) που αποτελούν μια μοναδική ομάδα μυκήτων με μοναδική στρατηγική ζωής. Αποτελούν μέρος του βασιλείου Βακτήρια και σχετίζονται με μυκοβακτήρια - κοινά βακτήρια που προκαλούν ασθένειες στον άνθρωπο, όπως η φυματίωση.

Ο όρος «ακτινομύκητες» προέρχεται από δύο ελληνικές λέξεις: «ακτίνωσις» (κίνηση, ανάπτυξη) και «μύκης», που σημαίνει «μανιτάρι» ή «μύκητας». Αυτοί οι μικροοργανισμοί είναι γνωστοί για την ικανότητά τους να αναπτύσσονται και να εξαπλώνονται γρήγορα, καθώς και για τα μοναδικά μορφολογικά τους χαρακτηριστικά. Όλα τα είδη ακτινομυκήτων έχουν μακριές δομές που μοιάζουν με μίσχο που ονομάζονται υφές και το σώμα τους καλύπτεται από κύτταρα που ονομάζονται υφές. Αυτές οι υφές είναι που καθιστούν δυνατό να προσδιοριστεί εάν ένας οργανισμός είναι ακτινομύκητας ή όχι.

Ένα από τα πιο γνωστά παραδείγματα ακτινομύκητα είναι το Actinomyces radicandus, το οποίο αναπτύσσεται στις ρίζες πολλών φυτών, συμπεριλαμβανομένων των καλλιεργειών και ακόμη και των ανθρώπων. Αυτός ο ακτινομύκητας γίνεται λευκός καθώς μεγαλώνει στο φυτό και η δραστηριότητά του εξαρτάται από τη θερμοκρασία και την υγρασία του περιβάλλοντος. Μπορεί επίσης να προκαλέσει σήψη των ριζών στα φυτά.

Οι περισσότεροι ακτινομύκητες είναι ακίνδυνοι για τον άνθρωπο και δεν προκαλούν ασθένειες εκτός και αν έρθουν σε επαφή με μολυσμένο άτομο μέσω μόλυνσης του περιβάλλοντος, όπως μέσω χειρισμού φυτών ή τραυματισμού. Σε τέτοιες περιπτώσεις, τα μικρόβια μπορούν να προσκολληθούν στα κύτταρα του δέρματος ή να εισέλθουν στο σώμα, προκαλώντας λοιμώξεις. Οι πιο συχνές λοιμώξεις που προκαλούνται από αυτά τα μικρόβια είναι η περιοδοντίτιδα, η ακμή, τα αποστήματα, οι πυρετοί και οι δερματικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της φλεγμονής των τριχοθυλακίων και των βρασών. Η μεσαδενίτιδα, μια λοίμωξη της κοιλιακής κοιλότητας στα παιδιά, είναι επίσης συχνή.

Οι μέθοδοι θεραπείας για ασθένειες που προκαλούνται από ακτινομύκητες εξαρτώνται από τη συγκεκριμένη αιτία και τη θέση του μικροβίου στο σώμα, αλλά τα αντιβιοτικά βήτα-λακτάμης χρησιμοποιούνται συχνότερα. Η θεραπεία των λοιμώξεων από Clostridium difficile μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση μετρονιδαζόλης ή βανκομυκίνης. Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει γνωστή μέθοδος απαλλαγής από τους ακτινομύκητες. Εάν ένα άτομο αναπτύξει μια σοβαρή απειλητική για τη ζωή λοίμωξη, χρειάζεται στενή ιατρική παρακολούθηση μέχρι να αναρρώσει πλήρως.