Actinomyceten

Actinomycetes (actinomycetales; actino- + Griekse mykes, myketos-paddenstoel; synoniem fungi radiata) zijn een groep grampositieve prokaryote micro-organismen die een aantal kenmerken hebben die hen dichter bij schimmels brengen. Actinomyceten omvatten bodem- en waterbacteriën, evenals micro-organismen die een aantal ziekten bij mens en dier veroorzaken.

De karakteristieke kenmerken van actinomyceten zijn: de aanwezigheid van een vertakt mycelium van dunne filamenten, de vorming van lucht- en substraatmycelium, het vermogen om rustende structuren (sporen) te vormen en antibiotische activiteit. Hierdoor spelen actinomyceten een belangrijke rol bij bodemvorming en worden ze ook gebruikt voor het verkrijgen van antibiotica in de geneeskunde en de diergeneeskunde.

**Actinomyceten** zijn micro-organismen (voorheen ten onrechte geclassificeerd als schimmels) die een unieke groep schimmels vormen met een unieke levensstrategie. Ze maken deel uit van het koninkrijk Bacteriën en zijn verwant aan mycobacteriën - veel voorkomende bacteriën die ziekten bij de mens veroorzaken, zoals tuberculose.

De term “actinomycetes” komt van twee Griekse woorden: “aκτίνωσις” (beweging, ontwikkeling) en “μύκης”, wat “paddestoel” of “schimmel” betekent. Deze micro-organismen staan ​​bekend om hun vermogen om zich snel te ontwikkelen en te verspreiden, evenals om hun unieke morfologische kenmerken. Alle soorten actinomyceten hebben lange, stengelachtige structuren die hyfen worden genoemd, en hun lichaam is bedekt met cellen die hyfen worden genoemd. Het zijn deze hyfen die het mogelijk maken om te bepalen of een organisme een actinomyceet is of niet.

Een van de bekendste voorbeelden van een actinomyceet is Actinomyces radicandus, die groeit op de wortels van veel planten, waaronder gewassen en zelfs mensen. Deze actinomyceet wordt wit naarmate hij op de plant groeit, en zijn activiteit hangt af van de temperatuur en vochtigheid van de omgeving. Het kan ook wortelrot bij planten veroorzaken.

De meeste actinomyceten zijn onschadelijk voor de mens en veroorzaken geen ziekte, tenzij ze in contact komen met een geïnfecteerde persoon via milieuverontreiniging, zoals door het hanteren van planten of door verwondingen. In dergelijke gevallen kunnen ziektekiemen zich hechten aan huidcellen of het lichaam binnendringen, waardoor infecties ontstaan. De meest voorkomende infecties veroorzaakt door deze microben zijn parodontitis, acne, abcessen, koorts en huidziekten, waaronder ontsteking van de haarzakjes en steenpuisten. Mesadenitis, een infectie van de buikholte bij kinderen, komt ook vaak voor.

Behandelingsmethoden voor ziekten veroorzaakt door actinomyceten zijn afhankelijk van de specifieke oorzaak en locatie van de microbe in het lichaam, maar meestal worden bètalactamantibiotica gebruikt. Behandeling van Clostridium difficile-infecties kan het gebruik van metronidazol of vancomycine omvatten. Tot op heden is er geen methode bekend om van actinomyceten af ​​te komen. Als een persoon een ernstige levensbedreigende infectie ontwikkelt, heeft hij nauwlettend medisch toezicht nodig totdat hij volledig hersteld is.