A doença hemorrágica epizoótica de cervos é uma doença viral zooantroponótica focal natural caracterizada por febre, síndrome hemorrágica e lesão de múltiplos órgãos em animais com sinais de processo infeccioso geral e curso diferente. O vírus da doença hemorrágica epizoótica de cervos (EHEV) foi descoberto pela primeira vez em cervos no Japão em 1973 e denominado doença hemorrágica arboviral. Mais tarde, este vírus foi descoberto em certas espécies animais (bovinos, pequenos animais) em muitos países ao redor do mundo. Muitos países europeus relataram infecções em porcos domésticos e animais selvagens, incluindo raposas, lobos, ursos, martas ou outros.
O EHEV é uma doença hemorrágica enisoótica que está presente em todas as partes do mundo, causando epidemias graves em grandes populações de cervos e muitas outras espécies de artiodáctilos. Nos últimos anos, tem havido um aumento mais notável na incidência de doenças entre cervos em cativeiro, uma vez que cervos criados em áreas comuns são expostos a doenças virais e introduzidos na sua base de cativeiro, muitas vezes a partir da mesma origem viral. As diferenças entre estas duas epidemias são mínimas, tornando o EHEV uma doença única.