Conversão de Fagos

Conversão de fago

A conversão de fagos (latim conversio - mudança, transformação; sinônimo de conversão lisogênica) é um processo no qual um bacteriófago integrado a um cromossomo bacteriano altera o fenótipo da célula hospedeira sem afetar seu genótipo.

Depois de infectar uma bactéria, o fago pode matar a célula multiplicando-se dentro dela (ciclo lisogênico) ou integrar-se ao genoma bacteriano, transferindo a célula para um estado de lisogenia. Neste caso, o DNA do fago pode ser integrado em certas partes do cromossomo ou plasmídeo da célula hospedeira. O DNA do fago incorporado é chamado de provírus.

A presença de um provírus no genoma bacteriano leva à expressão de genes fagos, que podem alterar as propriedades da célula. Por exemplo, os fagos frequentemente transferem genes para toxinas, enzimas ou fatores de virulência, tornando a bactéria mais patogênica. Assim, a conversão de fagos é um dos mecanismos de transferência horizontal de genes que aumenta a adaptabilidade das bactérias.

A conversão de fagos é o processo pelo qual os vírus fagos entram em uma célula bacteriana e capturam seu material genético. Isso ocorre graças a proteínas virais específicas (fagin), que reconhecem certas seções do DNA bacteriano e podem penetrar na célula. Como resultado, inicia-se a replicação do fago, o que leva à formação de novas cópias do vírus dentro da bactéria. Após a conclusão da reprodução, os fagos deixam a célula, deixando para trás o material genético alterado da bactéria. Este processo pode levar a diversas alterações no material genético das bactérias, como alterações na estrutura do DNA, inclusão ou exclusão de genes, etc. A conversão de fagos pode ser usada em pesquisas genéticas para obter mutações em diversas raças de plantas e animais, bem como para criar novas cepas de bactérias com propriedades desejadas. Além disso, a conversão de fagos pode ser utilizada industrialmente para produzir diversas substâncias biologicamente ativas, tais como antibióticos, enzimas e outras substâncias úteis. Porém, é preciso lembrar que o uso de vírions pode levar a epidemias, por isso essa tecnologia deve ser controlada e segura.