A hepatite B (HBV) é uma infecção hepática crônica caracterizada pela presença persistente do vírus no sangue e pode levar a diversas formas da doença, incluindo hepatite aguda e crônica, cirrose e câncer de fígado. Este vírus é transmitido através do contato com sangue ou outros fluidos de uma pessoa infectada. A persistência do VHB pode se manifestar de diferentes formas, como hepatite aguda (HBV), HBV crônica (CHB) e hepatite B crônica ativa (HAHB).
Os principais sintomas da hepatite aguda são febre, náuseas, vômitos, dor abdominal, urina escura e icterícia. Se não for tratada, a hepatite aguda pode causar danos graves ao fígado e morte. No entanto, se a hepatite aguda for tratada corretamente, pode desaparecer dentro de algumas semanas. A hepatite crônica também apresenta os mesmos sintomas da hepatite aguda. Pode durar vários anos e requer um tratamento mais longo.
A hepatite CHB é uma forma mais grave da doença e apresenta sinais de inflamação do fígado. É causada pela transmissão prolongada da infecção pelo vírus e sua ausência por determinado tempo. A hepatite CHB pode causar cirrose hepática ou câncer de fígado. Os medicamentos interferon alfa e ribavirina são comumente usados para tratar hepatite aguda e crônica. O fígado definitivamente deve ser testado quanto à presença do vírus da hepatite B durante a gravidez. Dependendo dos resultados do teste, seu médico pode recomendar uma vacina contra hepatite B para prevenir a infecção. A vacina é recomendada como medida preventiva