Η ηπατίτιδα Β (HBV) είναι μια χρόνια ηπατική λοίμωξη που χαρακτηρίζεται από επίμονη παρουσία του ιού στο αίμα και μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες μορφές της νόσου, συμπεριλαμβανομένης της οξείας και χρόνιας ηπατίτιδας, της κίρρωσης και του καρκίνου του ήπατος. Αυτός ο ιός μεταδίδεται μέσω της επαφής με το αίμα ή άλλα υγρά ενός μολυσμένου ατόμου. Η επιμονή του HBV μπορεί να εκδηλωθεί με διάφορες μορφές όπως οξεία ηπατίτιδα (HBV), χρόνια HBV (CHB) και χρόνια ενεργή ηπατίτιδα Β (CAHB).
Τα κύρια συμπτώματα της οξείας ηπατίτιδας είναι πυρετός, ναυτία, έμετος, κοιλιακό άλγος, σκούρα ούρα και ίκτερος. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η οξεία ηπατίτιδα μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ηπατική βλάβη και θάνατο. Ωστόσο, εάν η οξεία ηπατίτιδα αντιμετωπιστεί σωστά, μπορεί να εξαφανιστεί μέσα σε λίγες εβδομάδες. Η χρόνια ηπατίτιδα εμφανίζεται επίσης με τα ίδια συμπτώματα με την οξεία ηπατίτιδα. Μπορεί να διαρκέσει έως και αρκετά χρόνια και απαιτεί μεγαλύτερη διάρκεια θεραπείας.
Η ηπατίτιδα CHB είναι μια πιο σοβαρή μορφή της νόσου και εμφανίζεται με σημεία φλεγμονής του ήπατος. Προκαλείται από την παρατεταμένη μετάδοση της μόλυνσης από τον ιό και την απουσία της για ορισμένο χρονικό διάστημα. Η ηπατίτιδα CHB μπορεί να οδηγήσει σε κίρρωση του ήπατος ή καρκίνο του ήπατος. Τα φάρμακα ιντερφερόνη άλφα και ριμπαβιρίνη χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία της οξείας και χρόνιας ηπατίτιδας. Το ήπαρ πρέπει οπωσδήποτε να ελεγχθεί για την παρουσία του ιού της ηπατίτιδας Β κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Ανάλογα με τα αποτελέσματα των εξετάσεων, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει εμβόλιο ηπατίτιδας Β για την πρόληψη της μόλυνσης. Το εμβόλιο συνιστάται ως προληπτικό μέτρο