Hepatit B (HBV), virüsün kanda kalıcı olarak bulunmasıyla karakterize edilen kronik bir karaciğer enfeksiyonudur ve akut ve kronik hepatit, siroz ve karaciğer kanseri dahil olmak üzere hastalığın çeşitli biçimlerine yol açabilir. Bu virüs, enfekte bir kişinin kanı veya diğer sıvılarıyla temas yoluyla bulaşır. HBV'nin kalıcılığı, akut hepatit (HBV), kronik HBV (CHB) ve kronik aktif hepatit B (CAHB) gibi farklı formlarda ortaya çıkabilir.
Akut hepatitin ana semptomları ateş, bulantı, kusma, karın ağrısı, koyu renkli idrar ve sarılıktır. Tedavi edilmezse akut hepatit ciddi karaciğer hasarına ve ölüme neden olabilir. Ancak akut hepatit doğru tedavi edilirse birkaç hafta içinde kaybolabilir. Kronik hepatit de akut hepatitle aynı semptomları gösterir. Birkaç yıla kadar sürebilir ve daha uzun tedavi gerektirir.
CHB hepatiti hastalığın daha ciddi bir şeklidir ve karaciğer iltihabı belirtileriyle kendini gösterir. Virüsün enfeksiyonun uzun süre bulaşmasından ve belli bir süre yokluğundan kaynaklanır. CHB hepatiti karaciğer sirozuna veya karaciğer kanserine yol açabilir. İnterferon alfa ve ribavirin ilaçları akut ve kronik hepatitin tedavisinde yaygın olarak kullanılır. Hamilelik sırasında mutlaka karaciğerde hepatit B virüsünün varlığı açısından test yapılmalıdır. Test sonuçlarına bağlı olarak doktorunuz enfeksiyonu önlemek için hepatit B aşısı önerebilir. Koruyucu önlem olarak aşı öneriliyor