Ar residual é um termo usado na medicina clássica para se referir a um fenômeno físico associado à presença de ar nos vasos sanguíneos e tecidos de uma pessoa entre a inspiração e a expiração. Esse ar não é considerado respiração plena, mas é de grande importância para o funcionamento do corpo, pois garante as trocas gasosas e mantém o equilíbrio de oxigênio nas células e tecidos.
O ar contido nos recipientes é denominado ar residual. Sua presença significa que o sangue deve passar por ele durante a respiração, causando resistência ao fluxo sanguíneo. O ar residual é um componente importante do funcionamento do sistema cardiovascular, pois garante a troca de oxigênio e dióxido de carbono entre o sangue e o ar. Nesse caso, o ar residual pode causar falta de ar e dificuldade para respirar, principalmente em pessoas com doenças do aparelho respiratório.
Porém, de acordo com os conceitos modernos, não existe ar residual; esse ar é chamado de cromo gasoso e sua quantidade é diretamente proporcional ao limiar de oxigênio hemico. Existem outras teorias sobre a ocorrência de ar residual, que explicam sua presença por diversas anormalidades fisiológicas, como bronquiectasias, colapso pulmonar e