残留空気とは、古典医学で使用される用語で、吸入と呼気の間の人の血管および組織内の空気の存在に関連する物理現象を指します。この空気は完全な呼吸とはみなされませんが、ガス交換を確実にし、細胞や組織の酸素バランスを維持するため、体の機能にとって非常に重要です。
容器内に含まれる空気を残留空気といいます。この存在により、呼吸時に血液が通過する必要があり、血流に抵抗が生じます。残留空気は、血液と空気の間で酸素と二酸化炭素の交換を確実に行うため、心血管系の機能の重要な要素です。この場合、特に呼吸器系の疾患のある人では、空気が残っていると息切れや呼吸困難を引き起こす可能性があります。
しかし、現代の概念によれば、残留空気は存在せず、そのような空気はガスクロムと呼ばれ、その量はヘム酸素閾値に直接比例します。残留空気の発生については他にも理論があり、それらは気管支拡張症、肺虚脱、気管支拡張症などのさまざまな生理学的異常によってその存在を説明しています。