Медработник со средним специальным образованием, оказывающий акушерско-гинекологическую помощь в родильном доме или родильном отделении больницы, женской консультации, фельдшерско-акушерском пункте, а также на дому. В обязанности акушерки входит: диспансерный учет и систематическое наблюдение за беременными, выявление заболеваний у беременных, сбор акушерского анамнеза, патронаж, санитарно-просветительская работа, психопрофилактическая подготовка рожениц (см. Роды), оказание медицинской помощи в родах и в послеродовом периоде. В неотложных случаях до прибытия врача акушерка оказывает доврачебную медицинскую помощь.
Подготовку и переподготовку акушерок проводят медицинские училища (см. Медицинское образование). Срок подготовки акушерки в медицинских училищах при 8-классном (неполном среднем) образовании — 3 1/2 года, при полном среднем образовании — 2 1/2 года.
Акушерка (от фр. accoucher — помогать при родах; англ. midwife или nurse-midwife) — женская профессия в сфере здравоохранения. Она оказывает поддержку женщинам по вопросам репродукции, часто во время беременности, а также выступает посредником между беременными женщинами, их мужьями и медработниками. Акушеры, как правило, являются дипломированными медицинскими профессионалами (хотя в некоторых странах акушерки без медицинского образования, участвующие в помощи женщинам, встречаются).
Многие считают, что женщины не справляются с родами без помощи врачей. Это мнение ошибочно, поэтому нельзя обращаться к ним за помощью до последних двух недель беременности. Но даже в этом случае пациентки нуждаются в поддержке при вынашивании ребенка и родах, в том числе эмоциональной.
Акушеры проводят беседы с будущими мамами, раздают им полезные памятки и брошюры. Во время принятия решения женщина определяет, чем ей лучше воспользоваться — медикаментами или услугами акушерки. Сотрудничество специалистов и профессионалов по ведению беременности и рождению детей обеспечивает наиболее грамотный подход к вопросу рождения ребенка и заботы о матери и малыше.