Медпрацівник із середньою спеціальною освітою, який надає акушерсько-гінекологічну допомогу в пологовому будинку або пологовому відділенні лікарні, жіночої консультації, фельдшерсько-акушерському пункті, а також вдома. До обов'язків акушерки входить: диспансерний облік та систематичне спостереження за вагітними, виявлення захворювань у вагітних, збирання акушерського анамнезу, патронаж, санітарно-просвітницька робота, психопрофілактична підготовка породіль (див. Пологи), надання медичної допомоги під час пологів та післяпологового періоду. У невідкладних випадках до прибуття лікаря акушерка надає долікарську медичну допомогу.
Підготовку та перепідготовку акушерок проводять медичні училища (див. Медичну освіту). Термін підготовки акушерки в медичних училищах при 8-класній (неповній середній) освіті - 3 1/2 роки, при повній середній освіті - 2 1/2 роки.
Акушерка (від фр. accoucher — допомагати під час пологів; англ. midwife або nurse-midwife) — жіноча професія у сфері охорони здоров'я. Вона надає підтримку жінкам з питань репродукції, часто під час вагітності, а також виступає посередником між вагітними жінками, їхніми чоловіками та медпрацівниками. Акушери, як правило, є дипломованими медичними професіоналами (хоча в деяких країнах акушерки без медичної освіти, які беруть участь у допомозі жінкам, трапляються).
Багато хто вважає, що жінки не справляються з пологами без допомоги лікарів. Ця думка помилкова, тому не можна звертатися до них за допомогою до останніх двох тижнів вагітності. Але навіть у цьому випадку пацієнтки потребують підтримки при виношуванні дитини та пологах, у тому числі емоційної.
Акушери проводять розмови з майбутніми мамами, роздають їм корисні пам'ятки та брошури. Під час ухвалення рішення жінка визначає, чим їй краще скористатися – медикаментами чи послугами акушерки. Співпраця фахівців та професіоналів щодо ведення вагітності та народження дітей забезпечує найбільш грамотний підхід до питання народження дитини та піклування про матір та малюка.