Эпизоотия - это массовое инфекционное заболевание животных на ограниченной территории, значительно превышающее обычно регистрируемый на этой территории уровень заболеваемости.
Термин "эпизоотия" происходит от греческих слов "эпи" - "над, сверх" и "зоон" - "животное". Он означает распространение инфекционной болезни среди большого числа животных за короткий промежуток времени.
К эпизоотиям относятся такие заболевания как чума крупного рогатого скота, ящур, бешенство, птичий грипп и другие. Эпизоотии наносят большой экономический ущерб животноводству, а некоторые болезни (бешенство, сибирская язва) опасны и для человека.
Причины возникновения эпизоотий разнообразны. Это может быть занос инфекции извне, ослабление иммунитета животных из-за неблагоприятных условий содержания, а также снижение мер профилактики заболеваний. Для борьбы с эпизоотиями проводят карантинные и ветеринарно-санитарные мероприятия.